Lo champagne è un tipo di vino spumante originario della regione dello Champagne, nel nord-est della Francia. È ampiamente considerato come uno degli spumanti più prestigiosi e rinomati al mondo. Il nome "champagne" è protetto dalla legge e può essere utilizzato solo per i vini prodotti in questa specifica regione, utilizzando metodi tradizionali.
Lo champagne è prodotto principalmente da tre vitigni: Chardonnay, Pinot Nero e Pinot Meunier. Il processo di produzione prevede un processo di fermentazione in due fasi. La prima fermentazione crea un vino base, che viene poi imbottigliato con ulteriore lievito e zucchero per subire una seconda fermentazione. Questa seconda fermentazione, che avviene in bottiglia, produce anidride carbonica che rimane intrappolata e crea le caratteristiche bollicine dello champagne.
Il processo di vinificazione prevede anche l'invecchiamento del vino sui propri lieviti (cellule di lievito esaurite) per un periodo minimo di 15 mesi, sebbene molti champagne vengano invecchiati molto più a lungo. Questo processo di invecchiamento contribuisce a creare sapori, aromi e consistenze complessi presenti nello champagne.
Lo champagne è noto per la sua eleganza, effervescenza e versatilità. È spesso associato a celebrazioni e occasioni speciali, ma può anche essere gustato come aperitivo o abbinato a una varietà di cibi, tra cui frutti di mare, pollame e dessert.
Vale la pena notare che mentre il termine "champagne" è usato genericamente per riferirsi ai vini spumanti in alcune parti del mondo, il vero champagne può essere prodotto solo nella regione francese dello Champagne e deve rispettare metodi e regolamenti di produzione specifici.